Son entrée dans le monde de l’éducation, à la fin des années 1980, où les TRS 80 de la compagnie Tandy entraient dans les écoles, n’était pas calculée par Pierre. Fort de sa formation en administration, fils d’un directeur d’école à St-Martin de Beauce, il a immédiatement eu la piqûre de la classe. Il devient donc un enseignant de mathématiques au secondaire qui apprécie particulièrement les élèves en difficulté, qui eux, profitent de sa grande patience et de son dévouement sans faille.

Au début de sa carrière, à l’époque des moteurs de recherche Yahoo et Alta Vista, du traitement de texte WordPerfect et du tableur Lotus 1-2-3, le Centre d’Enrichissement en Micro-Informatique Scolaire (CEMIS) devient son nouveau défi. C’est le début de sa passion pour la formation pédagonumérique du personnel enseignant et de la mise en place de ses valeurs pédagogiques.

Une des valeurs qu’il a défendue tout au long de ses 25 années de carrière de formateur est l’importance de faire manipuler des objets numériques (comme les données, les courbes ou la géométrie) pour permettre aux élèves de développer une meilleure compréhension de la mathématique. On pense ici à son premier amour que fut Cabri Géomètre.

Malgré ses implications dans les divers comités de son école, un bourreau de travail comme Pierre Couillard ne peut résister à l’appel de sa communauté. Il commence alors sa carrière parallèle dans le mouvement des caisses populaires Desjardins. De membre à président du CA de la caisse de Saint-Martin, il refait le même parcours après la fusion avec la caisse de Saint-Georges. Après son mandat de président, il met ses compétences au service du mouvement Desjardins dans différents comités. Et tout cela en s’impliquant dans sa municipalité en tant que conseiller municipal.

C’est autour du bogue de l’an 2000 que Pierre est amené à participer à la mise en candidature de la commission scolaire de la Beauce-Etchemin pour l’obtention du service national du RÉCIT dans le domaine de la mathématique, de la science et de la technologie. Peu de temps après l’annonce que la CSBE sera l’hôte du RÉCIT MST, Pierre met tout en place pour recruter un jeune conseiller pédagogique de science et technologie du nom de Pierre Lachance pour former le duo des 2πR.

Quelques mois plus tard, Pierre agit comme formateur lors des formations ministérielles en lien avec la réforme de l’éducation. Il doit alors s’approprier les fameux domaines généraux de formation et les compétences transversales, en plus du programme de formation de MST. Je vous laisse deviner sur quelle compétence transversale il insistait

C’est dans cette même période que Pierre offre les premières formations de robotique avec les robots à la brique jaune Lego RCX. Il travaille également à maîtriser la distribution Linux de Novell, une des premières à s’installer relativement facilement sur un ordinateur de bureau. C’est la naissance de son amour sans limite pour le logiciel libre et de sa valeur de partage avec la communauté. Une belle symétrie s’est donc mise en place entre son emploi au RÉC IT MST et sa carrière dans le mouvement Desjardins.

C’est l’univers du logiciel libre qui lui a fait connaître divers outils mathématiques. D’abord attiré par le logiciel de programmation Squeak, il n’aura d’yeux que pour Scratch après sa découverte, car pour Pierre, un logiciel doit être relativement simple d’utilisation tout en étant assez puissant pour répondre aux intentions pédagogiques. Le même processus d’analyse le fait passer de GeoNext à GeoGebra pour manipuler l’algèbre et la géométrie. Pour redonner à la communauté, il participe à la traduction « Français Canada » de Scratch et de GeoGebra.

Son dévouement pour la communauté le mène à l’idéation, en novembre 2015, d’un lieu où l’on partagerait non seulement des tutoriels, mais aussi une structure de formation et de l’accompagnement asynchrone. Cet outil porte aujourd’hui le nom de Campus RÉCIT, devenu un incontournable dans le développement professionnel du personnel enseignant québécois.

Pierre prend sa retraite de l’éducation en 2018, tout juste avant la pandémie du Covid-19 et la prolifération des visioconférences. Néanmoins, il demeure actif en lien avec le numérique. Il aide des entreprises de sa région à respecter la loi 25 sur la protection des renseignements personnels, en utilisant le logiciel libre et en offrant de la formation. Et il réussit même à continuer de « jouer » avec des robots dans des érablières beauceronnes !

 Avec sa patience comme formateur, sa capacité hors norme de s’approprier un logiciel, son point d’honneur à montrer à pêcher, Pierre a mis en place les bases du RÉCIT MST qui sont encore aujourd’hui appliquées. Merci Pierre d’avoir été beaucoup plus qu’un « brancheux » de fils !

Texte écrit sans l’aide de l’IA, pour respecter la mémoire de mon collègue et ami.